Heinrich von Kleist

O Heinrich von Kleist γεννήθηκε το 1777 στη Frankfurt/Oder και πέθανε στη μικρή Wannsee στο Potsdam, καταγόταν δε από Πρώσους ευγενείς. Μετά τον πρόωρο θάνατο του πατέρα του, κατατάχθηκε το 1792 στο Σύνταγμα της Φρουράς του Potsdam, σύμφωνα με την οικογενειακή παράδοση, ωστόσο εγκατέλειψε τη μισητή στρατιωτική υπηρεσία πρόωρα. Το 1799 ο Kleist άρχισε να σπουδάζει στη γενέτειρά του Φυσική και Μαθηματικά, τα οποία όμως πάλι μετά από ένα χρόνο διέκοψε. Ακολούθησαν πολλά ταξίδια στο Παρίσι και την Ελβετία, προτού να βρει το 1804 μία θέση στο πρωσικό οικονομικό τμήμα. Οι αρρώστιες και η σύγχυση των ναπολεόντιων πολέμων (για έξι μήνες ήταν αιχμάλωτος στη Jura) τον ταλαιπώρησαν σοβαρά. Το 1807 μετακόμισε στη Δρέσδη όπου άρχισε η πλούσια δημιουργική του περίοδος και όπου έλαβαν χώρα τα σημαντικότερα δραματικά του έργα. Το 1809 επέστρεψε στο Βερολίνο, αλλά δεν συνάντησε επαγγελματική επιτυχία. Τον Νοέμβριο του 1811 έφυγε θεληματικά από τη ζωή μαζί με τη σύντροφο της ζωής του Henriette Vogel.